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J’ai récemment installé Foursquare sur mon Blackberry. Foursquare c’est cool. Pour faire simple, à chaque fois que vous vous rendez dans un lieu (un jardin, un supermarché, un bar, un club de strip-tease, comme vous voulez), vous pouvez vous check-in (signaler que vous êtes dans ce lieu). Vous gagnez des points à chaque check-in. Si vous êtes la personne la plus présente dans ce lieu (vous avez check-in plus que tous les autres), vous devenez maire du lieu. Evidemment, vous pouvez ajouter vos amis, et voir ce qu’ils font et où ils sont. Vous pouvez aussi rencontrer les habitués des lieux que vous visitez. Et Foursquare stipule que lorsque vous êtes maire d’un lieu, vous obtenez un traitement de faveur – cela reste à vérifier.

Foursquare est actuellement peu répandu – à peu près 250 000 utilisateurs, soit à peu près ce que n’importe quelle application Facebook suffisamment bien connecté obtient en moins de deux semaines. Ce service existe depuis un an et est développé sur presque tous les systèmes d’exploitation mobile (iPhone, Blackberry, Android, Windows Mobile, et même Palm). On connaît des tas de concurrents, comme BrightKite ou Aka Aki, qui permet de faire la même chose mais sans le côté “je gagne des points, tous mes amis sont trop jaloux, je suis un des cools“. Autant dire que la durée de vie de BrightKite/Aka-Aki est bien limitée, contrairement à celle de Foursquare. On l’a déjà dit: Foursquare est fun.

Ce que vous devez savoir sur la publicité sur mobile

Google a révolutionné la publicité sur le web. Il donne aujourd’hui une raison de vivre à des millions de sites internet. Avant, la publicité était vendue comme de la viande : au poids. Je me souviens même de l’époque où on était payé par pages vues. C’était clairement incohérent. Et personne n’y trouvait son compte : les annonceurs ne voulaient pas vendre de la publicité à des gens que cela n’intéressaient pas, les visiteurs ne voulaient pas voir des publicités pour des casinos sur des sites chrétiens, et les webmasters ne voulaient pas faire fuir les visiteurs avec de la publicité criarde. Google AdSense/AdWords est arrivé, et ils continuent à proposer le meilleur modèle de publicité sur Internet – jusqu’à ce que Facebook utilise les informations qu’ils ont sur vous pour encore plus cibler la publicité. Google a évidemment porté son modèle publicitaire sur les téléphones mobile.

Apple a récemment sorti iAd, qui se voulait être le parfait modèle pour la publicité sur mobile. iAd ressemblait plus à un nouveau pied-de-nez destiné à Adobe. Pour résumé, c’est de la publicité enrichie. Avant, grâce à AdSense/AdWords, vous n’aviez le droit qu’à un nombre limité de caractères et un lien vers votre site. Vous pouviez créer votre publicité en dix minutes et pour un budget minuscule. iAd propose d’enrichir cette expérience en insérant dans les applications mobile un encart qui, une fois qu’on clique dessus, lance une mini application à l’intérieur de l’application. Cette mini-application peut faire tourner un mini-jeu ou une bande-annonce par exemple. C’est super, mais c’est très loin d’être une révolution, et c’est très loin d’être suffisamment réfléchi. Vous pouvez voir la présentation de Steve Jobs en cliquant ici.

Qui dit publicité enrichie, dit publicité destinée à des gens qui ont les moyens de l’enrichir. La puissance de AdWords reposait sur la possibilité pour n’importe quelle entreprise, quelle qu’en soit sa taille, de faire de la publicité. C’était une véritable révolution pour les petites et moyennes entreprises, qui ne pouvaient pas se payer des spots à la télévision ou dans les magazines pour la plupart. iAd revient en arrière, oublie complètement la longue traîne, en proposant de la publicité à gros budget. Des publicités qui coûteront plus cher à faire, plus cher à répandre.

Comment Foursquare a la possibilité de révolutionner la publicité sur mobile

Foursquare est gratuit et ne gagne pour l’instant pas un sou. Si vous avez un commerce, vous pouvez même obtenir gratuitement des statistiques détaillées sur les gens qui sont venus, et donc sur votre public. Evidemment, comme peu de personnes connaissent Foursquare, les commerces ne cherchent pas à savoir qui va chez eux. De plus, ils n’ont parfois par la main sur leur commerce, puisque n’importe qui peut créer un lieu si ce lieu n’est pas encore référencé par Foursquare.

Foursquare aura bientôt une base de données bien plus complète que Google Maps sur les commerces et les lieux, car cette base de données est constituée par les utilisateurs. Sur Google Maps, vous devez être propriétaire du lieu pour le référencer. Soyons sérieux, la plupart des commerces ont du caca dans les yeux et ne voient même pas l’intérêt d’être référencés dans Google Maps.

Foursquare a aussi toutes les informations dont il a besoin sur vous: la liste des choses que vous aimez faire, la liste des lieux où vous êtes allés, et votre position. Après un peu de réflexion, on imagine très bien que Foursquare sera bientôt capable de nous proposer un endroit parfait pour diner : un endroit près de votre position, correspondant à vos goûts, qui ont été définies par vos lieux favoris. Adieu Zagat.

Pour l’instant, on voit mal comment la petite équipe de dix new-yorkais pourraient gagner de l’argent. Pourtant c’est simple et logique : Fourquare a une relation particulière avec ces commerces de proximité, puisqu’elle leur offre des outils statistiques sur leurs visiteurs. Vous savez, ces commerces de proximité que iAd/AdWords oublient. Ils ont un faible budget publicitaire, mais ils sont tellement nombreux. Une faible somme multipliée par des milliers de millions cela fait un sacré paquet d’argent au final.

Il serait simple de leur vendre de la publicité au sein de Foursquare. Imaginons que vous ayez récemment check-in dans un bar, et que vous soyez à proximité d’une boîte de nuit qui a un contrat publicitaire avec Foursquare. Foursquare pourrait vous proposer de finir la soirée dans cette boite de nuit. Si vous décidez de vous rendre dans cette boite de nuit, et que vous le signalez sur Foursquare par check-in, Foursquare se tient responsable de votre venue et touche une somme d’argent.

Foursquare semble le candidat idéal pour lancer cette publicité sur mobile géolocalisée sans déplacer des montagnes car il entretient une relation particulière entre les clients et les commerces. C’est sans doute pour cela que Yahoo a proposé de les racheter pour la somme scandaleuse de $100 millions, ce qui n’est rien comparé au milliard et demi proposé par Google à Youtube. Foursquare n’a pour l’instant aucun modèle économique, tout comme Youtube à l’époque. Pourtant, celui de Foursquare semble bien plus facile à mettre en place que celui de Youtube, qui n’est toujours pas viable à l’heure actuelle, deux ans après le rachat par Google.